Во время карантина эпидемии, так как пары были вынуждены тратить дни и недели в одной компании, некоторые нашли свою любовь вновь, а другие находятся на пути к бракоразводному процессу. Окситоцин, пептид вырабатывается в головном мозге, усложняется тем, что нейромодулятор, это может принести сердца или она может помочь вызвать агрессию. Этот вывод вытекает из уникального исследования под руководством института имени Вейцмана исследователей, в которых мышей, живущих в полудиких условиях имели свои окситоцин продуцирующие клетки мозга изменяют в очень точным образом. Результаты, которые были опубликованы в нейрон, могут пролить новый свет на усилия, чтобы использовать окситоцин для лечения различных психических расстройств, от социальной тревожности и аутизма до шизофрении.
Многое из того, что мы знаем о действиях нейромодуляторы, такие как окситоцин приходит из анализа поведения лабораторных животных в стандартных лабораторных условиях. Эти условия строго контролируются и искусственных, частично поэтому, что исследователи могут ограничить число переменных, влияющих на поведение. Но ряд недавних исследований предполагают, что действия мыши в полуестественной среде могут научить нас гораздо больше о естественном поведении, особенно, когда мы хотим применить эти выводы к людям.
Профессор Алон Чена лаборатории группы Института нейробиологии кафедре создана экспериментальная установка, которая позволяет им наблюдать за мышами в чем-то приближается к их естественным условиям жизни — среда, обогащенная стимулами, они могут исследовать, и их деятельность контролируется днем и ночью с камерами и анализируется вычислений. Настоящее исследование, которое продолжается уже на протяжении восьми лет возглавлял научно-исследовательской работы студентов Сергей Анпилов и Ноа Эрен, и доктор ученый Яир Шемеш в лаборатории группы профессор Чен. Инновации в данном эксперименте, однако, было включить оптогенетика — метод, который позволяет исследователям включать и отключать отдельные нейроны в мозге или с помощью света. Для создания установки оптогенетики, которая позволила бы команде в исследовании мышей, которые вели себя естественно, группа разработала компактный и легкий прибор, с помощью которого ученые могли активировать нервные клетки с помощью пульта дистанционного управления. С помощью оптогенетики эксперт Йижар профессор Офер той же кафедры, группы вводили белок, ранее разработанная Йижар на окситоцин-продуцирующих клеток головного мозга у мышей. Когда свет от беспроводного устройства, коснулось тех нейронов, они стали более чувствительными к входной сигнал от других клеток мозга в их сети.
«Наша первая цель», — говорит Анпилов, «должна была достичь, что ‘сладкое пятно’ экспериментальных установок, в которых мы отслеживаем поведение в природной среде, не отказываясь от возможности задавать острые научные вопросы о функциях мозга».
Шемеш добавляет, что «классическая экспериментальная установка не только не хватает стимулов, измерения, как правило, охватывают несколько минут, в то время как мы были в состоянии отслеживать процессы социальной динамики в группе в течение дня».
Вникая в роль окситоцина был своего рода тест-драйв для экспериментальной системы. Считалось, что этот гормон опосредует социальное поведение. Но результаты были противоречивыми, и некоторые предложили другой гипотезе, термин «социальная значимость», заявив, что окситоцин может быть вовлечен в усиливающей восприятие различных социальных сигналов, которые могут потом привести к про-социальным или антагонистического поведения, в зависимости от таких факторов, как индивидуального характера, так и их окружения.
Чтобы проверить гипотезу о социальной значимости, ученые использовали мышей, у которых они могли бы мягко активизировать окситоцин-продуцирующих клеток в гипоталамусе, поместив их сначала в обогащенном, полунатурных лабораторных средах. Для сравнения, они повторили эксперимент на мышах, помещенных в стандартные, стерильные лабораторных установок.
В полуестественной среде, сначала мышей показан повышенный интерес друг к другу, но это было только сопровождается повышением агрессивного поведения. Напротив, повышение окситоцина производства в мышей в классических лабораторных условиях привело к снижению агрессии. «В мужской, естественной социальной среды, мы могли бы ожидать, чтобы увидеть воинственного поведения, поскольку они конкурируют за территорию или еду», — говорит Анпилов. «То есть социальные условия, способствующие конкуренции и агрессии. В стандартной лабораторной установке, в различных социальных ситуация приводит к другой эффект окситоцина».
Если «гормон любви» — это скорее «социальный гормон», что это значит для фармацевтической промышленности? «Окситоцина, так как предыдущие эксперименты показали, в такого социального поведения, как контакт глаз или чувства близости», — говорит Эрен, «но наша работа показывает, что это никак не улучшит коммуникабельность по всем направлениям. Его последствия зависят от конкретной ситуации и личности».Это означает, что если окситоцин используется терапевтически, гораздо более тонкий вид, необходимы в исследованиях: «если мы хотим разобраться в сложностях поведения, мы должны изучить поведение в сложной среде. Только тогда мы можем начать переводить наши выводы на поведение человека», — говорит она.